鏡を見ていると、気になり始めるのがちらほら出始めた白髪。特に４０歳位から、いやでも目に飛び込んできます。
白髪とは、髪の毛の色素細胞が衰え、その色素が失われた髪の状態をいいます。この白髪、その仕組みは現在でもまだまだ詳しく解明されないことが多く、予防ができにくいのだそうです。
では、どうして白髪ができるのでしょうか？その原因は、まだはっきりと判明していないのですが、代表的な理由として、ストレス、病気、老化、遺伝、栄養不足などがあげられます。ちなみに、小説やドラマでよく聞く「ストレスで一晩で髪が真っ白になる」ということはありえないそうです。
どのような過程で白髪になっていくのでしょうか？
たとえば、
・病気などで色素をつくる働きがとまり、突然白髪になってしまう場合
・加齢とともにメラノサイト（色素形成細胞）が減り、髪が生えはじめたときから白髪の場合
・メラノサイト（色素形成細胞）が弱くなって現在生えている髪から色素がなくなっていく場合
大まかにはこのような原因があります。
